Intervista Esclusiva – Jeff Daniels sulla soglia della guerra e nel ruolo del Presidente Ronald Reagan

      Robert Kojder chiacchiera con la star di The Brink of War Jeff Daniels…

      Interpretare un presidente americano per la prima volta in The Brink of War è un altro traguardo in una carriera altamente decorata per Jeff Daniels. Da drammi come Terms of Endearment a commedie come Dumb and Dumber, fino a divertimenti estivi come Speed e al lavoro in televisione con programmi politici come The Newsroom (per il quale ha vinto uno dei suoi due Emmy) e anche a una carriera di successo a Broadway, è un nome noto e continua a prosperare come attore ovunque. Qui è Ronald Reagan durante la Guerra Fredda, concentrato sul disarmo nucleare.

      Detto ciò, è stato davvero un onore avere l'opportunità di parlare con Jeff Daniels riguardo al ruolo in questo thriller politico incentrato sulla conversazione che si basa principalmente su una serie di dialoghi e negoziati tra lui e Mikhail Gorbachev (Jared Harris), rendendo il mondo un posto più sicuro, girando in location a Reykjavík, entrando nel personaggio, riunendosi con la co-protagonista di Broadway Hope Davis e approfondendo chi fosse Ronald Reagan in quel momento e cosa stesse provando.

      Jeff Daniels fornisce risposte ponderate in un tono breve e diretto che è apprezzato, con molti spunti di saggezza da condividere riguardo alla recitazione. C'è anche la sensazione che lui e io avremmo potuto continuare a parlare di baseball per sempre, come facciamo brevemente dopo l'intervista. Ho incluso quella breve conversazione. Per favore, goditi l'intervista completa qui sotto:

      Una cosa che mi piace di questo film è che è una serie di negoziati tra leader politici che hanno conversazioni reali, per lo più rispettabili, tra di loro come adulti, il che è qualcosa che non riesco a immaginare accadere oggi. È qualcosa a cui hai pensato mentre giravi questo film, o qualcosa che ti ha attratto?

      No, qualunque cosa stia accadendo oggi era irrilevante per me. Questo riguardava il trascorrere un weekend a Reykjavik nel 1986 e ciò che è accaduto all'interno di quella casa. Questo era il mio focus. Era tutto incentrato su cosa stesse pensando Reagan e cosa stesse facendo. Non dovevo fare politica. Dovevo interpretare… come possiamo rendere questo un mondo più sicuro sedendoci e parlando con un rivale agguerrito, Gorbachev? Per quanto siamo divisi ora, per quanto il mondo sia pericoloso ora, le armi nucleari sono ancora qui. Questo è ciò che questi due leader hanno avuto il coraggio di provare a fare… trovare un modo per parlarsi e negoziare qualche tipo di accordo sulle armi nucleari che renderebbe il mondo un posto sicuro per tutti.

      È possibile. E per quanto pensiamo di essere divisi ora, coloro che hanno vissuto il 1986 lo confronteranno come altrettanto pericoloso, altrettanto spaventoso; 70.000 testate nucleari erano puntate l'una contro l'altra senza scudo di difesa. Nessuno. Se avessero lanciato dieci missili su dieci città americane, Reagan aveva sette minuti per lanciare dieci missili indietro. Distruzione reciproca assicurata. E questi ragazzi hanno deciso che non volevano farlo. Se avessimo leader in tutto il mondo che considerassero quel tipo di approccio a dove siamo ora, questo renderebbe il mondo un posto più sicuro.

      Hai menzionato di aver girato a Reykjavik. So che hai anche girato nella casa reale. In che modo questo ha ulteriormente informato la tua performance? Hai fatto qualche ricerca sulla casa?

      Beh, giri un film, e se si svolge, per esempio, a Gettysburg, giri a Gettysburg, e puoi immaginare com'era. Sono gli stessi alberi, le stesse colline, le stesse rocce. Stessa cosa con la casa a Reykjavik. Questo è dove si sono incontrati. Questa è la stanza in cui si sono incontrati. Queste sono le sedie su cui si sono seduti. Quindi gli attori sono tutti su qualsiasi cosa possiamo fare per usare la nostra immaginazione per diventare qualcun altro. In questo caso, erano Reagan e Gorbachev. Quindi usi quella stanza e sei aperto a qualunque sia l'atmosfera. La sensazione della casa, che è un po' come un personaggio nel film, è un po' come una chiesa. C'è una presenza lì dentro. Qualcosa è successo qui. Sai cos'era, e puoi in qualche modo lasciarti sentire. Poi, una volta che lo senti, lasci che questo ti informi e ti aiuti… qualsiasi cosa tu possa fare per aiutarti a arrivarci ogni giorno quando dicono azione. Essere in quella casa ha aiutato.

      Ti sono stati forniti dei trascritti dal summit per comprendere meglio il ruolo e ciò che è accaduto lì?

      Michael Russell Gunn [scrittore/regista] aveva esaminato tutte le trascrizioni. Una buona parte di ciò che è nel film è ciò che hanno detto, e anche come lo hanno detto. È stato molto utile per me. Il mio compito era memorizzare quel dialogo, e ce n'è molto. Poi dovevo metterlo in testa e poi aggiungere le maniere e la voce sopra, come una glassa su una torta. Puoi poi andare a Reykjavik e suggerire Reagan in modo che il pubblico possa in qualche modo sentire ciò che lui sta sentendo, pensare ciò che lui sta pensando… la storia di quel weekend. Questo è diventato il mio focus ed era tutto ciò su cui mi concentravo. Era molto… interpretare qualcuno di così iconico, così visivamente noto.

      Mi è piaciuto anche perché non ha paura di presentare Ronald Reagan come una persona imperfetta, chiedendosi se la percezione pubblica di lui come guerrafondaio sia vera. Puoi parlare di come hai approfondito quelle complessità?

      Sì. Lo menziona nel film, “Sono stato chiamato guerrafondaio dal New York Times”, e, nella misura in cui lo ha preso personalmente o gli importava, lo menziona semplicemente. Tutto è, voglio dire, specialmente sia allora che ora, le persone possono dire cose su altre persone e questo diventa la verità. E non è necessariamente così. Reagan e qualsiasi figura pubblica lo sanno. Non tutto ciò che dicono su di te è vero. E molto di esso, tutto, lo ignori semplicemente. Arriva a un punto in cui ignori la maggior parte di esso. Reagan era uno di quei ragazzi che credeva che ciò che stava facendo fosse giusto e che potesse far credere a Gorbachev in qualcosa, forse persino finire per cambiare l'Unione Sovietica. Ciò che è accaduto a Reykjavik è diventato l'inizio della fine della Guerra Fredda. Reagan non sapeva esattamente come ci sarebbe arrivato, ma ci è arrivato. Per me, è stato affascinante perché non era una linea retta per ottenere ciò che voleva. Era tutto sopra e sotto. Questo è ciò che rende il film così interessante. È un thriller politico.

      So che hai anche lavorato con Hope Davis prima a Broadway. Com'è stato trovare chimica, ma questa volta quando non siete insieme sullo schermo?

      Hope ed io abbiamo fatto insieme un'opera di Broadway, God of Carnage, con Jim Gandolfini e Marcia Gay Harden. Eravamo in quattro. L'abbiamo fatta insieme per, dico, sei mesi e poi altri tre mesi. E, sai, siete amici, siete compagni di squadra. Hai questa familiarità. L'avete vissuta insieme. E poi eccola di nuovo. Quindi c'è questo tipo di comfort nel sapere cosa potrebbe aver bisogno fuori scena quando interpreta Nancy Reagan, e nell'essere lì per lei. È un'amica. Ho finito di girare, e poi Hope è entrata e ha girato le sue scene in un giorno. E io sono rimasto e ho semplicemente letto la conversazione telefonica fuori scena. Quindi ero semplicemente fuori campo con lei, e lei ha fatto lo stesso per me quando Reagan era al telefono nella camera da letto con la renna sulla parete, e Hope era seduta fuori campo. Questo è ciò che fanno gli amici.

      [A questo punto l'intervista è finita, ma Jeff Daniels, così rilassato e gentile, ha brevemente fatto conversazione sul baseball prima che io possa solo presumere che un pubblicista ci abbia cacciati entrambi dalla chiamata Zoom].

      È fantastico. Grazie mille per il tuo tempo. Mi è piaciuto vederti crescere negli anni '90, quindi è stato un grande onore parlare con te.

      Grazie mille. È una bandiera dei White Sox?

      Sì, lo è. Sono un fan dei White Sox.

      Tigers e White Sox, grande serie questo weekend! Aspetta.

      So che J.K. Simmons è un fan dei Tigers, non sapevo di te.

      Oh