Recensione di Venezia: Bucking Fastard di Werner Herzog è un'oddity strana e sinceramente sentita

      Superato un certo numero di anni e di caratteristiche, un regista sarà quasi inevitabilmente coinvolto in quel soffocante dibattito: ha già raggiunto il suo “stile tardo”? Cosa significhi esattamente può essere difficile da articolare: scrivendo su Beethoven, Theodor Adorno considerava le opere d'arte tardive come “prive di dolcezza, amare e spine”—distillazioni magistrali del proprio mestiere ridotte fino a che il risultato finale è tagliato al punto da diventare impenetrabile. Tra due giorni, Werner Herzog compirà 84 anni. Bucking Fastard, il suo ultimo lungometraggio in una filmografia in continua espansione, è la sua prima opera di finzione dal Family Romance LLC del 2019, che parla della società giapponese titolare che noleggia attori per impersonare qualsiasi persona desideri il cliente. Ma nulla di ciò suggerisce un artista che cerca di semplificare il proprio approccio, tanto meno di scolpire qualcosa di intransigente o conflittuale. Bucking Fastard è un'oddity ingombrante e singolare da osservare, ma è anche un'opera animata da una meraviglia infantile per i suoi strani soggetti e il mondo strano che li circonda. C'è una sincerità che rende difficile liquidarlo come un piccolo scarabocchio di un uomo che ha trascorso la sua prodigiosa carriera a evangelizzare sulla “verità estatica”.

      I momenti genuinamente estatici sono rari qui, eppure Bucking Fastard si mantiene nello stesso regno nebuloso dei suoi predecessori. Fedele al suo modus operandi, Herzog abbandona la “verità contabile” dei fatti concreti per arrivare al nucleo emotivo del suo soggetto, e il risultato è un film in cui nulla appare o si sente completamente reale. La premessa lo è, però. Liberamente basato sul curioso caso delle sorelle Chaplin—gemelle identiche che indossavano gli stessi vestiti, camminavano all'unisono e parlavano in coro—Bucking Fastard inizia riproponendo il processo che ha trovato le sorelle colpevoli di stalking nei confronti del loro vicino di casa, un camionista di cui si sono innamorate in modo disperato e ossessivo.

      Ma nelle mani di Herzog, il tutto si trasforma da un dramma simile a quello di Lanthimos in una sorta di favola. Qui, il camionista è un cad affluente e cronico bevitore interpretato da Orlando Bloom, e le sorelle—“non gemelle!” come continuano a ringhiare ai passanti, un'entità quasi siamesa—sono una metà Kate e l'altra Rooney Mara. Jean (Kate) e Joan (Rooney) hanno visto per la prima volta l'uomo attraverso la loro recinzione mentre giaceva ubriaco e russante sul suo prato, una vista che deve averle ipnotizzate entrambe (per qualsiasi motivo) perché un incontro casuale giorni dopo ha dato vita a un'avventura, poi a un improbabile triangolo amoroso e infine a un'ossessione. “È un crimine amare?” chiedono le giovani donne a un tribunale sbalordito all'inizio. Probabilmente no, anche se è un crimine dare fuoco al SUV del tuo amante in ritorsione per averlo lasciato per qualcun altro, o guidare detto veicolo a tutta velocità in uno spazio pubblico nella speranza di uccidervi entrambi.

      Herzog, che è riuscito a incontrare le Chaplin prima della loro morte, ha detto che ciò che lo ha attratto dal duo non era quella romantica incendiaria, ma il fatto che le due fossero le uniche gemelle conosciute a parlare in modo sincronizzato. E sebbene vedere i veri fratelli Mara muoversi e parlare come uno potrebbe essere l'elemento più strano di questo film, l'atto delle sorelle non diventa mai stancante. Potrebbe volerci un momento per abituarsi al loro chiacchiericcio simultaneo, ma c'è una tensione irriducibile tra le due donne—e le attrici che le incarnano—che rende la loro unione una relazione altamente volatile e statica, e Herzog estrae le loro attività comuni (aspirare, preparare tè o aprire una lattina di sardine davanti a un consigliere amichevole interpretato con pazienza da santo da Domhnall Gleeson) per alcune coreografie surreali.

      Eppure nulla di Bucking Fastard evoca la sua immensa stranezza come la sua estetica. Peter Zeitlinger—il direttore della fotografia di Herzog dai primi anni '90—ha girato la maggior parte del film su un gimbal; le lunghe sequenze ininterrotte consentite dallo stabilizzatore conferiscono al film una qualità liquida e sinuosa, e i movimenti ampi e fluttuanti della camera un'energia jazzistica e improvvisata. “Tutto in questo mondo mi confonde,” commenta un personaggio con disappunto a metà film. Abbastanza facile da relazionare, anche se la sensazione disorientante potrebbe colpirti molto prima di quel momento—lungo, lungo prima che Bucking Fastard scambi la nondescript suburbia irlandese della sua prima metà per catapultarti in una campagna verde da cartolina dove Jean e Joan cercano rifugio dopo l'ennesimo scandalo solo per fissarsi su un tunnel scavato in una collina vicina, che la leggenda dice sia stato costruito come un passaggio magico per le lontane Isole Orcadi.

      Tuttavia, la maggiore confusione, e la fonte del mistero del film, risiede interamente nel suo autore. Per il neofita, Bucking Fastard potrebbe apparire come una farsa goffa; per il conoscitore di Herzog, presenterà alcune questioni tassonomiche che fanno riflettere. Come diavolo si inserisce un'opera del genere in una filmografia come la sua? È facile muovere il dito contro alcuni dei suoi aspetti più sconcertanti—la vista di Orlando Bloom che interpreta Colin Farrell nei panni di un Lothario ubriaco, per esempio, o i cliché che costellano il diario di viaggio irlandese di Herzog, dall'idea della zia delle sorelle che suggerisce di chiamare una volpe salvata “Leprechaun” (perché no?) alla fetishizzazione da viaggiatore di Condé Nast di tutto il paesaggio verdeggiante. Dove sono gli enigmi, il senso di mistero, la comunione tra il terreno e l'ultraterreno che ancorava i migliori film di questo regista?

      Tutte domande legittime. Ma se non riesco a liquidare completamente Bucking Fastard, non è per riverenza autoriale, ma perché il romanticismo a occhi spalancati che lo permea sembra genuino, sentito e occasionalmente contagioso. Herzog—come il suo defunto, caro amico Bruce Chatwin—è un fabbricante di favole e artista irriducibile la cui opera prospera sulla fusione di fatto e finzione. E con il suo ultimo film, ha trasformato la vera storia di due emarginati in una favola che indossa orgogliosamente la sua melassa sulle maniche. Lamentarsi delle deviazioni più sentimentali del film sarebbe trascurare la vitalità incongrua che comunica. Dico incongrua perché io stesso non sono immune alla stessa logica che guida gran parte della conversazione sullo stile tardivo—l'idea che la longevità debba equivalere a ermetismo, che la vecchiaia debba generare progetti così spogli e affilati da sembrare quasi freschi al tatto.

      Bucking Fastard non è nulla di tutto ciò. C'è qualcosa di entusiasmante in un cineasta ottantenne che cerca di divertirsi con il proprio materiale, regole e errori siano dannati, un regista che cerca di reinventarsi con ogni nuovo film. Verso la fine, Jean e Joan decidono di continuare a scavare per raggiungere le Orcadi—un'impresa impossibile che si estende per anni. “Non hai paura dell'enormità del tuo compito?” si preoccupa la loro zia. “Tutti dovrebbero scavare un tunnel attraverso una montagna,” arriva la risposta unanime. È il tipo di frase che potrebbe riassumere questo film tanto quanto lo spirito temerario del suo creatore.

      Bucking Fastard ha avuto la sua prima al Festival del Cinema di Venezia 2026.