Recensione di Venezia: In "Too Much Sugar" di Robert Greene, il filmmaking è una forma di terapia

      Too Much Sugar è un film su famiglia, amici e cinematografia—cosa c'è di male? È l'ultimo progetto di Robert Greene, un collaboratore abituale di Alex Ross Perry (Greene ha montato tutto, da Listen Up Philip a Pavements, così come Lenny Cooke dei Safdie). Nel suo lavoro come documentarista, è sempre stato affascinato dal potenziale curativo del cinema, specialmente nei luoghi in cui fatto e finzione si scontrano. Sugar si presenta inizialmente come un ritratto di Ryan “Holli-wood” Hollinger—un lavoratore manuale e padre di sei figli avuti da cinque donne diverse—ma si apre rapidamente al collettivo. Il piano: capire che tipo di film la comunità di Hollinger vorrebbe vedere e aiutare a realizzarli.

      L'ultimo lavoro di Greene è una continuazione dell'approccio “terapeutico” alla cinematografia che ha esplorato sin dal 2014 con Actress, un traguardo creativo che ha seguito i tentativi dell'ex star di The Wire Brandy Burre di tornare a recitare dopo una pausa per formare una famiglia. Quella fascinazione per la performance e ciò che rivela su una persona è continuata nel 2016 con Kate Plays Christine, che si concentrava sul processo dell'attrice Kate Lyn Sheil mentre si preparava a interpretare Christine Chubbuck, la giornalista che si suicidò in diretta negli anni '70. Questi esperimenti si sono culminati nel film Procession, nominato ai Peabody nel 2021, in cui un gruppo di sopravvissuti agli abusi sessuali clericali affrontava il proprio trauma attraverso la rievocazione.

      Con Too Much Sugar, Greene tenta qualcosa di simile su scala più intima. Si concentra prima su Hollinger—che il regista ha conosciuto dopo essersi incontrato alle partite di basket dei loro figli nel Missouri—prima di ampliare il suo sguardo per includere Michael “AccRite” Midgyett, un vicino e collega il cui figlio adolescente è stato ucciso a colpi di arma da fuoco fuori da una festa alcuni anni prima. Il seme che ha originariamente portato a Sugar è stato il desiderio di Hollinger di realizzare un film tutto suo, ma si evolve rapidamente in una storia dell'amicizia tra i due uomini e delle loro vite familiari intrecciate. All'inizio, Greene chiede a diversi membri della famiglia di descrivere il loro film dei sogni; ciascuna di quelle idee alla fine riemerge in qualche forma durante l'ultima mezz'ora di Sugar.

      Il segmento più prominente e ben prodotto è inevitabilmente la commedia di amici di Hollinger (da cui il documentario prende il nome), ma il più commovente è facilmente Rewind di Midgyett. In esso, il padre in lutto vive una fantasia in cui gli viene concessa la possibilità di premere “riavvolgi” la notte dell'omicidio di suo figlio. Sebbene questo approccio consenta a Sugar di sfruttare al massimo il carisma naturale di Hollinger (le citazioni scelte includono “Non aspettare, sii grande!” e “Alcune persone sono imprenditori; io sono un imprenditore-attore”) è anche progettato per dare ai membri più silenziosi del gruppo la possibilità di essere visti. La più affettuosa è la compagna di Hollinger, Amanda, una donna di riserve sovrannaturali di gentilezza e pazienza che immagina un corto chiamato Mommy Swap solo per godere di un momento di riconoscimento per una volta.

      Questo potrebbe sembrare un regista che esagera un po', ma Too Much Sugar è tutt'altro che una visione leggera, e quelle vittorie, quando arrivano, sembrano benedizioni. Greene ci invita nel film con un tocco di montaggio ritmato—tutti colpi di chiodatrice staccato e jab sinistra-destra nella palestra di boxe—prima di permettere che le cose si affloscino mentre emergono traumi e tragedie nel secondo atto. Di conseguenza, il “dolcificante” di quegli ultimi 30 minuti sembra pienamente guadagnato.

      Too Much Sugar ha avuto la sua prima al Festival del Cinema di Venezia 2026.